여성은 폐경기가 되면 혈관, 근육, 뼈를 보호해 주던 에스트로겐(여성호르몬)이 줄어듭니다. 40세 이후에는 근육이 자연 감소하는데 엎친 데 덮친 격입니다. 이 시기에는 음식 선택, 운동 등 몸 관리가 중요합니다. 갱년기에 주목 받는 음식들에 대해 알아봅시다.
출처 : 유뷰트 김소형채널 H
식물성 에스트로겐, 석류의 핵심 성분
국립농업과학원에 따르면 석류의 대표 성분은 식물성 에스트로겐입니다. 화학 구조가 에스트로겐과 비슷해 체내에서 유사한 작용을 해 갱년기에 점차 사라지는 여성호르몬을 보충할 수 있습니다. 석류의 껍질과 씨앗에 에스트로겐이 많습니다. 석류의 영양성분을 가장 효과적으로 먹기 위해 과육뿐만 아니라 과피와 씨앗까지 모두 활용하는 것이 좋습니다. 석류는 우리나라 남부지방에서도 재배합니다. 시큼하고 떫은 맛이 강하고 실제 약리적 효용성에서 수입산 석류보다 우수하다고 알려져 있습니다.
국내산 석류 농축액, 골밀도 등 갱년기 증상 개선 효과
학술지 한국식품영양과학회지에 실린 논문 따르면, 국내산(고흥) 석류 농축액이 이란산 석류 제품보다 골밀도 등 뼈 건강에 관련한 갱년기 증상 개선에 더 효과가 있었습니다. 국내산은 체중 증가 및 복부-내장지방을 줄여 골다공증, 비만, 심혈관 질환과 같은 갱년기 증상에 도움이 됐습니다. 이 연구는 난소를 적출한 동물에게 국내, 외국산 석류 농축액을 각각 먹여 비교-분석했습니다.
고콜레스테롤 혈증, 염증 완화, 강한 항산화 효과
석류는 몸의 손상과 노화를 늦추는 항산화효과가 우수합니다. 안토시아닌 성분이 많고 페놀이 풍부해 몸의 산화와 싸운입니다. 고지방음식을 먹여 살이 찐 쥐에게 석류를 먹인 결과, 장내 미생물과 박테리아에 의한 조직의 염증과 고콜레스테롤 혈증을 완화하는데 영향을 미쳤습니다. 여성의 갱년기 증후군의 하나인 우울감 등 기분장애를 줄이는 데도 도움이 됐습니다. 다만 여성호르몬의 과다로 인해 생기는 자궁 근종이 있는 경우 주의 해야 합니다. 상태가 악화될 수도 있기 때문입니다.
석류 어떻게 먹나요?
석류는 차로 마시거나 즙을 내서 먹습니다. 생으로 먹기도 합니다. 석류는 대부분 수입산이 유통됐으나 최근 국내산 품종이 개발·보급되고 있습니다. 친환경 재배로 생산되는 국내산은 수입산에 비해 과실의 크기가 더 크고 열매의 껍질이 더 두껍입니다. 익으면 껍질이 갈라지고 단맛보다는 신맛이 더 강한 품종입니다. 건강에 유익한 유기산(구연산) 함량이 높기 때문입니다.
석류 외 식물성 에스트로겐 많은 식품은?
대두, 강낭콩, 완두콩, 검은콩 등 콩류와 콩나물, 두부, 비지 등 콩으로 만든 음식에도 ‘이소플라본’이라는 식물성 에스트로겐이 들어 있습니다. 갱년기 증상을 완화하고 칼슘의 손실을 줄여줍니다. 혈압 조절과 심혈관질환 예방에도 도움이 됩니다. 자연 그대로의 음식이 가장 안전합니다. 공장에서 가공한 비싼 기능성식품을 찾기 보다는 오랫동안 검증된 천연 음식을 먼저 먹는 게 효율적입니다.
